LA CARXOFA

 

Fregida, arrebossada, al forn, a la brasa, bullida, crua, les fulles, el cor. M’estima o no m’estima la carxofa? És temps d’aquesta flor capritxosa i s’ha d’aprofitar, perquè és una de les poques verdures de la qual encara es respecta l’estacionalitat. Per aprofitar-ne tot el sabor, cal saber tractar-la. 

Al mercat: s’han d’escollir les peces més tancades i fortes. S’han de seleccionar les més grosses i pesades en proporció a la seva mida, amb les fulles grans, compactes, ben formades, que estiguin apinyades. Pot ser que les fulles més externes siguin fosques, però normalment és un símptoma de fred i no altera les qualitats del producte.

Comprovar-ne la frescor:  Es pot prémer la carxofa a prop de l’oïda; si s’escolta un crec, és símptoma de frescor. Si les fulles estan toves i s’obre amb facilitat, pot ser que ens trobem amb un cor endurit i sec.

Conservació: s’han de guardar en llocs frescos tan aviat com sigui possible.  Si es fiquen en una bossa de plàstic tancada i es deixen a la nevera, es conservaran una setmana ben bona. Amb la tija es poden mantenir en aigua com si fos una flor tallada, però sempre en un lloc fresc. Perquè no s’assequin, evitem tallar la tija fins al moment del consum.

A  la cuina: per netejar-les i no quedar amb les mans negres, es recomana pelar-les i tallar-les amb guants. Un cop a punt, en cru, cal ruixar-les amb suc de llimona o fregar-les amb el cítric perquè no s’oxidin, o bé deixar-les en remull en un bol amb aigua freda i suc de llimona. També és convenient treure els pèls que envolten el cor de la carxofa, ja que poden resultar desagradables al paladar.

A l’olla: si les voleu prendre bullides, us quedaran més tendres si a l’aigua hi afegiu una mica de suc de llimona i una culleradeta de farina. L’aigua només les ha de cobrir, i un cop cuites es poden aprofitar per fer sopes o caldos. Si voleu rebaixar l’amargor de les carxofes, poseu una cullerada de sucre a l’aigua mentre es couen.

Si en sobren: s’han de conservar a la nevera i consumir en 24 hores. També es poden congelar per augmentar-ne la conservació durant uns mesos.